上海市心理協會基礎教育專業委員會秘書長陳默先生在《當今的孩子活在“第三只籠子”里》一文中，引述了這樣一個實驗：這里有三個籠子，讓一只老鼠在第一個籠子里，籠子門口裝一個門，如果老鼠不小心踩了一下這個門，門打開以后有一個食物會進來，老鼠會怎么做呢？會一直踩。第二只籠子里，老鼠踩一下，被電擊一下，最后老鼠不踩了。而在第三只籠子，老鼠踩一下是食物，再踩一下是電擊，老鼠就不知道該踩還是不踩，會在第三個籠子里糾結而死。我們的孩子來到這個世界上，家長和親人對他太好了，就像不斷地給他食物；但同時給他各種各樣望子成龍望女成鳳的壓力，這些壓力就像電擊。孩子呢，就如同處在第三個籠子里的老鼠。

　　在陳默先生的文章里，預埋了一個難以調和的矛盾，即家長和親人給孩子的愛和對孩子成才的要求之間的矛盾。事實上，這兩方面雖有矛盾和對立，但不至于極端化和難以化解。我們完全可以打開籠子，把孩子釋放出來，讓他到廣闊的世界里去覓食，并且在覓食中成長起來。

　　一要不失時機地鼓勵孩子。家長是孩子最親近也是最重要的權威，家長的肯定是孩子自信的重要來源，而自信是走向成功重要的基礎，要抓住孩子哪怕是細小的成績和進步表揚孩子、鼓勵孩子。例如，當孩子用笨拙的線條勾勒出千奇百怪的人形時、當孩子費盡九牛二虎之力拼湊好簡單的玩具時，甚至當孩子配合大人順利地吃下食物時……這些都是恰當的鼓勵表揚孩子的時機。

　　二要幫助孩子確立適當的目標。家長教育孩子的一大誤區是，總把自己的孩子與最好的孩子相比，這種比較不僅不智，而且會直接摧毀孩子的自信。每一個孩子都有其獨有的特點和不可替代的價值，這個世界不可能、也不需要讓每個孩子成為第一，只需要孩子成為世界的唯一就足夠了。四年前，兒子以優異成績保送北大，但我們從來沒有要求孩子非要考上某某大學，而是一再強調：你能考上本地兩所較著名的高校就可以了，就是考不上這兩所大學也不要緊，不少沒有考上著名高校的人也成就了不小的事業，如兒子媽媽所在大學的一位成就卓著的年輕院長，第一學歷就是一所二本高校，馬云上的大學，只是一所并不起眼的師范學院。

　　三要與孩子真誠地交流。陪伴孩子，與孩子平等、真誠的交流，才能消除孩子對外部世界的不安全感。一次兒子突然對我說：“爸爸，其實認真一想，人的一生真的很沒有意義。”我嚇了一跳，但馬上平靜地對兒子說：“人生本來是沒有多大意義，但我們可以賦予它意義。就像一個瓶子，本來是空的，我們往里面裝水，它就成了一瓶水，我們往里裝油，它就成了一瓶油，我們往里裝鉆石，它就價值連城。例如，有了你，爸爸就覺得人生的一切辛勞都有所值了。”一次與兒子一起購物，兒子挑選了幾條價值50多元的短內褲，我大聲說：“你爸穿的內褲是地攤上5元錢一條的，你這也太奢侈了吧。”兒子批評我說：“老爸，你在大庭廣眾之中這樣大聲說話，顯得很沒有涵養。”我對此虛心接受，再次一同購物時，孩子事先提醒我，我說：“你放心，你爸不會兩次犯同樣的錯誤。”

　　四要尊重孩子的意見和決定。我和妻子都是大學教師，期望孩子能夠子承父業。我對兒子說，你如果很有出息，就做世界一流大學的教師，如果差一點，就做國內較好的大學的教師，如果再差一點，做本地某所大學的教師也可以。但兒子志不在此，他入北大首選物理學院，并對經濟學極有興趣，自選了經濟學作為第二學位，出國留學選學金融工程專業，而且不考慮讀博士，準備讀完碩士就進金融企業就業，對此，我們完全尊重兒子的選擇。

　　任何“籠子”都是極其狹窄的，對孩子的教育不僅是不斷開拓天地的過程，也是孩子不斷壯大自己的過程。要讓孩子和家長都走出有形無形的“籠子”，像魯迅先生所說：肩住了黑暗的閘門，放孩子們到寬敞明亮的地方去！