我97歲的母親，已經(jīng)在護(hù)理院住了兩年零三個(gè)月。她住的護(hù)理院管理得很不錯(cuò)，護(hù)工也還認(rèn)真負(fù)責(zé)，但兄弟姐妹們還是每天要去陪護(hù)，盡點(diǎn)孝心的同時(shí)，協(xié)助護(hù)工將母親照料得更好一些。陪伴意識(shí)時(shí)清時(shí)糊的母親，延長她的生命自然是使我喜悅之事，但面對(duì)每天的老老護(hù)理，不得不思考的一個(gè)問題是：長壽社會(huì)的意義究竟何在？

中國人一般是要到失能以后才會(huì)去養(yǎng)老機(jī)構(gòu)。失能老人是家庭和社會(huì)的大問題。

現(xiàn)代科學(xué)的昌明大幅提升了人的壽命，這是個(gè)不爭的事實(shí)。但與此同時(shí)，家家戶戶幾乎都遭遇了一個(gè)超級(jí)難題：有老人在養(yǎng)老院或護(hù)理院，做子女的該怎么辦？盡孝心陪伴老人渡過人生的最后時(shí)光，這是沒有問題的。具有儒家文化素養(yǎng)的中國人，一般都不缺這個(gè)素質(zhì)。問題是人究竟應(yīng)該在怎樣的程度上能忍受怎樣的精神和肉體的壓力呢？這個(gè)壓力會(huì)有崩盤的時(shí)候嗎？這里就涉及到“老老照料”這個(gè)問題。

中國的老年人以數(shù)億計(jì)，是一個(gè)龐大的人群。隨著平均壽命的增加，由基本健康的低齡老人照料高齡老人或者失能老人的現(xiàn)象，即老老照料，變得越來越普遍。那么，我們先來看看基本健康的低齡老人的狀況。

六七十歲的低齡老人，如果身體沒什么大問題的話，大部分并不構(gòu)成養(yǎng)老問題。隨著生活條件和醫(yī)療條件的不斷改善，他們活得還很瀟灑，其生活質(zhì)量與年輕人相比并沒有很大的區(qū)別。隨著退休生活的開始，沒有了工作壓力，他們甚至可以說迎來了生命的第二春。那些跳廣場舞的大媽們，就是這樣的一群人。其實(shí)也有大爺們，只是因?yàn)閿?shù)量相對(duì)少，沒有引起廣泛的注意而已。如今跳廣場舞的大爺們也有了越來越多的趨勢(shì)。還有大批熱衷于低價(jià)旅游的人群，大多也是低齡老人，他們勤儉節(jié)約了一輩子，舍不得花大價(jià)錢，又非常想看看外面的世界，就成為這類旅游的主體。還有許多人按部就班地去上老年大學(xué)，豐富老年生活，或者去圓年輕時(shí)沒有條件實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)想。各種各樣的老年書法班、繪畫班、鋼琴班、舞蹈班，都辦得紅紅火火，甚至常常有爆滿的情況。

這類老人的另一種活法就是給兒女帶孩子。五六十年代出生的一代人，勞作了一輩子，干活成為了他們的慣性，雖然已經(jīng)到了該享清福的年齡，但是根本停不下來。而他們的孩子大多是獨(dú)生子女，從小不善于做家務(wù)，現(xiàn)在工作壓力大，加班多，又沒有時(shí)間做家務(wù)。于是為兒女帶孩子，就成為這些老年人樂此不疲的生活內(nèi)容。他們買菜做飯洗衣服，整理房間，帶孫輩上學(xué)習(xí)班，補(bǔ)習(xí)班，忙得不亦樂乎。

這部分老年人，他們的生命還在以各種形式繼續(xù)綻放著光彩。然而如果這些低齡老人家中有老人需要照料，他們的生活就很容易陷入困境。需要照料的老人，可能是他們的父母，也就是高齡老人。

所謂高齡老人，并沒有一個(gè)法定的界限。隨著平均壽命的增加，姑且算作90歲以上吧。這部分老年人，即便身體比較好的，生活中也可能需要一些幫助。尤其是一部分喪偶的老年人，除了需要日常生活的幫助以外，可能還需要心靈的撫慰。這些問題一般都要靠他們的子女來解決。而且諸如心靈撫慰這樣的需求，在中國社會(huì)，除了家人，是沒有人能夠替代的。

中國當(dāng)今的社會(huì)，說到底還是保留著許多傳統(tǒng)的理念。因?yàn)槊襟w的強(qiáng)大和無處不在，放大了一小部分不孝兒孫的行為，讓人們感覺似乎不孝兒孫滿世界都是，其實(shí)不然。據(jù)說歐洲老人是不愿意讓兒女侍候的，寧可到養(yǎng)老院去。我不了解歐洲人，不敢妄言這種說法真實(shí)與否。但中國的老人大多數(shù)是愿意呆在自己家里的。人越老就會(huì)越有一種對(duì)兒女孩童般的依賴。而中國的大多數(shù)兒女們，也將親自侍候老人當(dāng)作盡孝最好的方式。所以但凡還能在家里維持正常生活的老年人，一般不會(huì)去養(yǎng)老院。

這就帶來了一個(gè)問題，高齡老人的子女就是些低齡老人，他們要照料父母往往會(huì)活得很累。因?yàn)樗麄內(nèi)コ杼杌蛘哒湛磧簩O，都可以視身體狀況作適當(dāng)安排，而照料父母則有許多時(shí)候有許多必須要做的事情。有媒體曾經(jīng)報(bào)道過一位90多歲的多子女老人，是由兒女們輪流照料，每人一個(gè)月，住到老人家里。兒女們感覺非常疲勞。還有一種狀況是老人住在子女家里，無論是固定住在某個(gè)子女家里，還是輪流住到幾個(gè)子女家里，子女們也都會(huì)比較疲憊。

中國式的這種居家養(yǎng)老，可以讓老人們感受更多的親情，也更符合中國目前社會(huì)的養(yǎng)老觀念，看起來很美。但是實(shí)際上，居家養(yǎng)老不僅會(huì)使照料者在體力方面不堪重負(fù)，還會(huì)產(chǎn)生很多問題，這些問題也是亟待解決，而沒有得到重視的。除了那些有醫(yī)療工作者的家庭以外，一般的家庭，沒有多少護(hù)理知識(shí)，對(duì)于生理和心理的健康與否沒有正確的認(rèn)識(shí)，因此老人們很可能并沒有得到很好的護(hù)理，一般總是等到病情嚴(yán)重了，才去求醫(yī)問藥，延誤了疾病的治療。