中暑是在高溫環境或受到烈日的暴曬后引起的。為什么會發生中暑呢？原來，正常人的體溫，無論是嚴冬臘月還是炎夏酷暑，一般都保持在37℃左右，上下波動不超過0.5 ℃。這得歸功于人體內的“體溫調節中樞”指揮有方，有條不紊地控制著產熱和散熱的動態平衡。但在炎熱的夏季，由于環境溫度過高，空氣濕度又大，體內多余的熱量難以散發，使之越積越多，以致體溫調節中樞無力調控，就會發生中暑。在烈日下長時間進行露天作業或長途跋涉，在高溫車間里勞動，在悶熱的公共場所內，或產婦在密不通風的房間中，均容易發生中暑。

    如果處在上述環境里，并出現大量出汗、口喝、頭昏、眼花、耳鳴、心慌、胸悶、乏力、體溫略為升高時，表明已經先兆中暑了。如果體溫升高到38 .5℃以上，并有心跳加快、脈搏變細及尿液減少等早期循環衰竭情況，那就是進入了輕度中暑階段。如有高熱、躁動、說胡話、抽筋、昏迷、無尿及呼吸循環衰竭，那就是重度中暑階段了。

    先兆中暑和輕度中暑時，應該立即撤離高溫環境，轉入通風的陰涼處休息，并飲用含食鹽的清涼飲料，如冰鎮汽水、綠豆湯等，還可內服人丹、十滴水。有早期循環衰竭者，可請醫生給予注射葡萄糖鹽水。

    對重度中暑的急救通常由醫生來進行，但在醫生來到或去醫院之前，應迅速地為其進行物理降溫，方法是將中暑者置于室內常溫下，用濕冷毛布或冰袋（無冰塊時可將棒冰裝于塑料袋中替用）置于頭部、腋下和兩大腿根部（即腹股溝）等大血管處（用手按觸明顯搏動處即是），并以冷水或50%的酒精擦拭四肢或全身皮膚，直至皮膚發紅，同時可用電扇吹風散熱。